TOURNEE FRANCESA. Capitulo 3: VERDON

...El lunes 20 abandonamos el camping de Apt y comenzamos la tercera etapa de nuestro viaje, las gargantas del Verdon. El camino a recorrer era relativamente corto (unos 110 km) aunque todo por carreteras secundarias. Tardamos algo mas de dos horas en llegar al campamento base, La Palud-sur-Verdon, y es que a partir del lago de Ste Croix (en donde desemboca el rio Verdon) comienza el gran espectaculo (y cada dos por tres paras para sacar fotos y admirar la gran















Lago Ste Croix. Aqui empieza el espectaculo

belleza de este lugar). Al llegar al pueblo cumplimos el ritual de siempre, comprar la guia e ir a mirar las paredes (paredones!!!). Llegados a este punto debo decir que esto por si solo ya es motivo mas que suficiente para venir hasta aqui. Hay una carretera circular que recorre durante 8 km las impresionantes gargantas esculpidas por el rio Verdon (que en ocasiones lo veremos hasta 715 m por debajo de nuestros pies). Este paseo en coche (o autobus o como sea) es mas que















Naturaleza friki del Verdon. Paredes por todas partes

obligatorio. Para hacerlo completo hay que empezar por la izquierda (direccion Castellane) ya que hay tramos en los que solo esta permitida la circulacion en un sentido. Finalizada la excursioncilla nos alojamos en la casa rural de Matia Edlinger, nada mas y nada menos que la mismisima mujer de "Dios" (la podeis ver en accion en el video Verdon Forever). Muy buen rollo, habitaciones tope gama y bastante barato. Y tras un estudio detallado de la guia, al dia siguiente
























Una de las fachadas de una fabrica de presas. Detalle de una "plaquita" con chorreras de 60 metros
























Una cordada que hizo noche en la pared. Rescate real y en directo de un senderista (cuidadin, cuidadin)

nos estrenamos en la escalada verdoniana. Como no podia ser de otra manera lo hicimos en el mitico muro de L´Escales (que a su vez se divide en un monton de sectores). Este es el tipico sitio en el que hay que rapelar para empezar a escalar. No recuerdo el nombre del sector pero en el se encuentran vias tan miticas como Papi on sight 7c+. Ademas justo encima esta uno de los miradores mas concurridos por los turistas (paran multitud de coches y autobuses) y se hace















Paredes a ambos lados del rio (L´Escales en la derecha)















Vista privilegiada del muro de L´Escales. Preparando el desayuno en la Gite L´Escales

bastante curioso que te pongas a rapelar ante la atenta mirada de un gran numero de curiosos viajeros. Y no te digo nada cuando en vez de para abajo vas para arriba. Para tomar contacto con la escalada del Verdon, comenzamos con un 5ºc Clic-clac y luego un 6b sin nombre que Yoli hizo de 2ª. Yo tambien hice el quinto largo de Delirium tres mince 5ºb+ antes de desplazarnos hasta el sector donde se encuentra otra mitica, la Polpot. Aqui intentamos hacer un 6a+ pero















Contemplando el mitico desplome de Les especialistes. Otra perspectiva de L´Escales















Antes de comenzar la gran ruta senderista. Aguas bravas del Verdon

finalmente (por no interpretar bien los croquis) hicimos un hibrido entre L´oiseau de feu L2 y Douk-douk L2 que saldria como 6a o asi. Luego no pude resistirme a saber lo que es un septimo verdoniano y me meti (de segundo) a L´incal 7a y L´âne rouge 7a+. El primero salio y el segundo estuvo a punto, pero falle en el ultimo movimiento dificil por no hacer una bicicleta. Y... si. Seguramente ya lo habiais oido pero la escalada de aqui es dificil. Dificil y muy , muy psicologica.















Espectaculares muros a ambos lados del rio















Justo en el centro a la izquierda hay una boveda de chorreras con vias de varios largos. Sector donde se encuentra Papi on sight

Si los alejes de Ceuse o Buoux se pueden considerar como "muy importantes" los de aqui adquieren una nueva cotacion ya que, ademas de ser iguales o mas grandes que los anteriores, estos se realizan (en su mayoria (en estos sectores de L´Escales)) sobre preciosos y antiguos spits. Darlo todo en estos muros tiene que ser lo mas. Y al dia siguiente repetimos sector para realizar una via de 5 largos, todos ellos de 6a+. Esta se llama Les deux doigts dans le nez y sera
























Reuniones tope gama. Yoli rapelando (por primera vez)

de las vias mas nuevas de esta pared (2009). Por ello es de las pocas (si no la unica) que esta equipada enteramente con parabolts del 12. Rapelar los cinco largos nos llevo unas dos horas ya que lo hicimos directamente por las reuniones de la via (dejando algun mosqueton en cada una). Y, despues de cuatro horas y media, completamos la ruta. La dificultad nos parecio bastante ajustada en algunos largos (en otros sitios serian 6b seguro) y la calidad de la roca bastante















Yoli en un 6a. Bonitas vistas desde los rapeles

buena (sobre todo en los largos superiores) aunque aun no esta limpia del todo. Mencion especial merece el quinto y ultimo largo, sin duda, el mejor. Y con esto finalizaron nuestras escaladas. Al dia siguiente aprovechamos para visitar otros miradores y, sin quererlo, descubrimos una gran ruta senderista que recorre todo el cañon. Completarla supone unas 7 horas de espectacular caminata por el fondo de estos barrancos. Puede ser una gran alternativa para el dia de descanso. Y asi, tras recorrer una pequeña parte de esta ruta, emprendimos el camino hacia nuestro nuevo destino.















Yoli en el primer largo de Les deux doigts dans le nez 6a+ (para abajo y para arriba)

Conclusiones: Nuevamente, con mas razon si cabe, toca repetir que este es un lugar de obligatoria visita para todo escalador. Sin duda es una de las mecas de nuestro deporte, pero ademas su paisaje es un gran espectaculo de la naturaleza que no dejara indiferente a nadie (escalador o no). Hay que quitarse de la cabeza que este es un lugar exclusivo de interminables placas infames ya que lo cierto es que aqui encontraremos todo tipo de escaladas. Ademas de los tipicos muros verticales de varios largos encontraremos espectaculares bovedas plagadas de chorreras (en ocasiones tambien de varios largos) ademas de un gran numero de pequeños sectores tipicamente deportivos. La escalada del Verdon exige fuerza de dedos, la mas depurada tecnica y los nervios del mejor acero. Sus alejes haran que nuestro paso por esta escuela nos resulte inolvidable.
























Llegando a la base del primer largo. L5, el mas bonito y el de mas calidad

Y una ultima cosa. Si quereis apretar a muerte en L,Escales (u otras paredes similares) buscad un compañero de cordada de vuestro mismo nivel (recordad que teneis que bajar y volver a subir los dos). Mejor que no os lo cuenten!!!

PD: En la ultima adivinanza Wolfgang Gullich se encargaba de realizar el primer 8c mundial con Wall Street en Frankenjura.